西安平西北方向三百多里外，也就是现在的辽阳市，位于辽河支流太子河南岸。这辽东郡，战略地位十分重要，它凭依这太子河与辽河，可说是整个辽东北面的重要屏障，同时又因为其位于辽河大平原的中心位置，掌控着周围数百里的沃野，农业发达商贸繁盛。高句骊若能够攻取辽东郡，则必然会使得自身实力得到一个飞跃，而汉人方面若是失去了辽东郡，便可说是失去了控制东北的一个最重要的基地，再要收复旧疆可以说是难上加难了。
臧霸率领大军一路奔驰，派出的斥候不断传来辽东郡危急的报告，这令臧霸心急如焚。
这天临近中午时候，大军终于赶到了室伪水东岸，距离辽东郡仅有数十里路了。室伪水并非大江大河，河水不深，大军在李通的引领下立刻开始涉水过河。首先过去三千前锋，随即七千大军跟进。然而就在这时，变生肘腋，对岸两边的山林中突然响起了高句骊特有的战鼓声。臧霸吃了一惊，急令大军加速过河，同时下令已经过河的三千前锋就地列阵！
就在这时，对岸两边的山林中涌出来成千上万的敌军，如同潮水一般冲向秦军。兵半渡而击之，古老的兵法，其目的就是趁着敌军过河的当口击溃其前锋从而顺势撵着对方溃败的前锋一举冲垮对手的大