曹操暂时没再发起任何攻势。而联军这边自然也没法采取什么行动。双方大军便陷入了这种安静的对峙状态之中。时间在不知不觉中流过，转眼几个月的时间过去了，已经是五月中旬了。
这天中午，一名身着便服的骑士策马奔到南郡城下，拿出一块令牌叫开了南郡的城门。就在艾朗与孙坚在太守府的大厅上讨论当前局势的时候，孙坚的卫士突然奔进来禀报道：“启禀主公，我们派去襄阳那边的细作回来了！”在场的人都是心头一动，孙坚急声道：“快叫他进来！”卫士应诺一声奔了下去，不一会儿，一位身着百姓服装风尘仆仆的中年人便快步奔入了大厅，朝孙坚抱拳拜道：“小人拜见主公！”
孙坚急忙问道：“曹操那边有动作了没有？”
“回禀主公，曹军开始行动了。曹操两日之前在襄阳城郊誓师，如今他已经尽起大军南下了。与此同时，蔡瑁率领水军也离开襄阳沿着汉水直朝南边而来。”
在场的人听到这话，虽然震惊，却也有一种松了口气的喜悦，等待曹军来到的时日实在难熬，如今曹军终于要发起进攻了，反而令大家都有一种松了口气的感觉。
艾朗道：“现在就要看周郎的了。等他消灭了曹操的水军，我们的计划就