”求子呢！这求子，不到婆娘的两腿间、女人的大肚里头求，反到花泥地、死鱼的银腹中来求，这是何道理？
细听之下才知，这张伯也是个苦命之人，马上年逾五旬了，可自家婆娘的肚子，就跟不产稻米的瘠田似的不争气，这都耕耘浇灌了多少年了，依旧是老铁树开不出一回花儿来。这不，张伯早早急白了头，只得是什么偏方邪道全拿来试试。
那吃枣，本就有“枣生贵子”的吉祥寓意。而鱼跟人畜不同，四脚的活物，一次只能生一胎崽。可鱼呢，产下一包卵，能生一池鱼——张伯这是想一劳永逸，把老天爷欠他的十七八个儿子，一回合给造出来啊！当然，谁都知道这只是个美好愿景，但凡能生出一胎来，张伯张婶就要给老天爷磕头谢恩了。
老婆子特意叮嘱他，定然要将塞满枣子的鱼腹，以草芥扎紧，再趁着叁更时分、天地清浊之气交替之时，埋入桂树的秃枝下念咒作法——这大约亦是取的“早生桂子”的谐音。待到开秋、金桂飘香之时，她的肚子便能顺利怀上娃了。老头儿照办得极是认真，捧着翻眼白的死鱼，就跟捧着他老张家世世代代的香火那般郑重。
鹧鸪哨不忍心打断他，耐着性子等张伯操办完了这一切，才一个箭步凑上前，抬脚提在埋鱼的