政、紫宸两殿中间有一条极为宽敞的宫廊，廊道尽头是龙图天章等三阁。
天还未亮，大庆殿前的钟鼓楼钟声敲响，殿中省数名当差的内侍侯在宣德门右边的小门处静候，只待天边放白，领着这些穿戴整齐的举子入宫应试。
至此，宣德门两旁还有不少世家赶来观看这几百名通过省试的举子，宣德门左边的小门陆陆续续有坐轿子或者骑马徒步行走的官员入内，皆是朱紫公服。
李少怀站在最前面，离那些中贵人最近，宣德门前架着的火熊熊燃烧着，三月的春风有些撩人。
“省元可是第一次面圣么？”端站在最前头的内侍笑眯着眼睛问道举子里站在第一的李少怀。
李少怀微点头，“是。”
内侍脸上干干净净的，生了一些皱纹显得慈眉善目，喉间细微突出，应该是自幼在宫内当差。
宋初至今贡举无规定时间，有时候一年一次，有时候隔两年，又或三年，也有时候像今年一样特开恩科。内侍接送举子们多年，亲眼见落第的人无数，也亲眼见进士及第，进士出身之人出将入相，位极人臣。
省试中元之人，几乎都会金榜题名，不出几年便能够任高官，越级升迁是常态，直至最后拜相，内侍弯着