以极刑其实并不奇怪，买卖私盐在夏晋是死罪，小小一个买卖私盐的小商贩，就算只是倒卖一点点私盐，若是被查出就要被砍头，何况像南宫泰重这样重罪的人，不仅大量贩卖私盐，还私挖盐井。
皇帝如此安排南宫泰重同样也是杀鸡儆猴的意思，太子依然是他想儆的最大的那只猴，不过这一次皇帝要儆的小猴不是东宫的宫女太监而换成全天下的百姓了，皇帝这是要夏晋的百姓知道贩卖私盐的人该得死刑，处以极刑也不为而过。
虽然夏晋明文规定买卖私盐是死刑，但是由于买卖私盐获利大，很多人还是抱着侥幸的心去做了，何况知道一件事和亲眼目睹一件事的效果大不同，以前百姓没见过多少个买卖私盐的人被砍头的情形，皇帝正好可以利用南宫泰重等人造势，只是造的势也不是什么好东西就是了