太子点出周武恒所答中的亮点，又重复了丞相刚刚赞赏南宫祁的话，用二者的内容一一对比，最后得出周武恒为状元当之无愧的结论。
太子故意和丞相支持不同的观点，有心迷惑皇帝，况且事实上也真是周武恒更好，他说的话有理有据，任谁也说不出哪里有问题，皇帝想在这里揪他的过错是不行的。
有了丞相和太子打头，其他臣子也陆续表达了自己的意见，太子和丞相支持不同的观点，表面看来，不管说哪个都会得罪另一个但是丞相和太子在储君的立场上却是一致的，这讨好一个得罪另一个，其实是哪个都无所谓的意思，因此他们只挑自己想要挑的那个。
既然不会得罪太子或是丞相，可两个考生之中有一人是南宫洪仁的儿子，南宫洪仁是兵部尚书，虽说皇帝不喜他，但是架不住他官位高，为了不得罪他，大部分臣子都违心表示南宫祁的作答更好，应当是状元。
也有部分臣子坚持周武恒好，这部分多数是清流大臣，实则的确是周武恒更好，他们只是就事论事，当然，也有另一个原因，他们总觉得自己较为清高，不和权臣勋贵同流合污，因此权臣和勋贵觉得好的，他们要觉得不好才是“敢于直言”，不过是逆反心理在作祟罢了。