其实当初太尉老爷曾想把二小姐送入宫中来, 您始终不准。二小姐容貌虽不及大小姐，性情却极温婉，又很是聪慧，想必能有一番作为。”
赵太后却神色一厉，斥道：“牛氏那贱妇的女儿，也配入宫？只要哀家在一日, 她那贱种就休想翻身！”说着，她看着朱蕊，一字一句道：“哀家知道，昔年那牛氏对你确实不错，然而小恩小惠拉拢人心，是贱妇一贯的手段，你该明白才是。倘或你竟将这些鸡毛蒜皮都记在心上，那哀家可真是看走眼了。”
朱蕊身子打了个颤，忙道：“娘娘误会了，奴才怎会有这般心思？只是奴才以为，二小姐若能进宫，能帮衬娘娘不少，也是一桩好事。到底，二小姐也赵。”
赵太后却斥道：“这贱婢当真是玷污了赵氏的姓氏！”
朱蕊立时不言语了，心底却不由喟叹了一声。
说起来，这也是一桩孽缘。
这牛氏原本是市井出身，乃是一个卖豆腐的寡妇，生的颇有几分姿色，眉眼极擅勾人。赵太尉时当壮年，一日打马从市井经过，就把这妇人看在眼中，再也拔不出来了。两人眉来眼去，就此勾搭上了。牛氏索性也不摆豆腐摊了，就给赵太尉做了外宅，而这个二小姐便也是在这时候有的。