才踏出膳房大门，迎头却见玖儿抱了一束柴火进来，她面色蜡黄，头上甚而还沾了一根稻草，大不似往日那静心妆扮的样子了。
芳年正眼也不看她的，仰头擦肩而过。
她知道，虽则苏若华并未去为难这玖儿，但却将她撵出了正殿，更将她调拨至膳房帮厨烧火。
这宫里的人大多见风使舵，见如此情形，哪里还有不明白的？以往，看着她是太后娘娘送来的人，又是朱蕊的侄女，对她都高看一眼，日常相处也礼让三分。然而过了这段日子，皇帝从不曾正眼瞧过她，眼下连若华姑娘也厌恶了她，而太后也好、朱蕊也罢，不曾来照拂她半分，便都把脏活累活发配给她。玖儿在厨下累死累活，天天弄得蓬头垢面，好容易一日熬下来，回到宿处却又是冷饭冷汤，甚而有时连残羹剩饭也吃不饱。她这辈子，都还没有吃过这样的苦！
同她一道共事的翠儿，却是高升了，被苏若华提拔到了内殿去做针线差事。那是谁揭条了她，自是不必说了。然而就算心里清楚，那又怎样？成者为王败者为寇，她是深切明白这个滋味儿了。
玖儿进了膳房，将柴火放在灶下，踟蹰了一会儿走到老秦身边，福了福身子，低声问道：“秦师傅，这芳年姐姐适才过来，