眼见入了七月，天气越来越热，照估算满山的啤酒花也就这几日开花了，叶杏娇琢磨着这两日回乡守着啤酒花，赶着花期酿造第一批啤酒。
只还没动身，这县上便出了个大事。
竟有人去了县衙门口敲响了鸣冤鼓，例来击鼓鸣冤可都是大事。
刘县太爷治下清明，一般小事百姓在衙门门口告诉值勤的捕快，捕快都是立即通知县太爷立时就办了——这鸣冤鼓可有日子没响过了。
“咚咚”的鼓声传得远，饶是吃早饭的时辰，各家各户也撂下碗筷来看热闹。
刘县太爷更是着即升了堂，待衙役将鸣冤之人宣到堂上时，这才看清来的是一个婆子与老汉，扶着老汉同来的正是叶贵礼与杨氏。
叶贵礼前些日子刚受了罚，刘县太爷自是认识，只心道这人原就是泼皮，此番击鼓鸣冤也不知道闹得哪出，只虽是认识照例也是要问上一问：“堂下何人，状告何人？”
“我要告那挨千刀的小娼妇，不要脸的贱蹄子，县太爷你得帮我做主，打死她去！”牛氏先一步开口，只到底是乡下婆子，张嘴就脏字，话也说得不清不楚。
刘县太爷见状，皱了皱眉，心道这婆子也不是慈善之人。
叶