秦氏的父亲叫柴正关，是平南侯的庶子，三十几年前去武阳做通判。在一个偶然的机会，看见了秦氏的母亲秦彗娘，立即被她的美貌所吸引。打探出秦慧娘的身世后，上门提亲，想纳秦慧娘为贵妾。
秦家是武阳有名的巨商，专做梳篦生意，开的秦顺梳篦行同京城著名的如意梳篦行是大名朝最好的两大梳篦行，一南一北各占半壁天下。
秦慧娘的父母只有一儿一女，非常心疼这个闺女，不愿意让她为妾。
柴正关说，他妻子的身体非常不好，所以才没有跟着来江南……言外之意就是，他的正妻活不了几年。
贵妾跟平妾、贱妾的不同之处在于，贵妾在正妻死后有机会提为继室，而平妾和贱妾永远没有这个机会。
秦慧娘的父亲见柴正关一表人才，又出生勋贵，还是进士，最关键的他是专门管他们这些商人的通判，自己惹不起他，也只得答应。
秦家有钱，又只有这么一个闺女，陪嫁可谓十里红妆，物什、铺面、田地加箱底银子有近十万两银子之巨。
正妻不在，秦慧娘就是武阳柴府的大娘子，生活可谓幸福快乐，次年就生下了秦氏，起名柴清妍。
柴清妍一天天长大，柴正关也从武阳