（此一卷名为《黑鸦》，三千黑鸦夜带刀，其中几人衣紫袍？）
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大周北疆，自拱卫中州的北定府而北，黒狄所居大草原之南，有剑、幽、蓟、青四座雄壮边州，城坚兵利，雄视北边数千年。
刘屠狗自西安府北上，越过北定府一小片辖境，直入剑州。按照大周历法，此时已是初春时节，只是剑州处于北地，风吹到人脸上时依旧凛冽如针。
剑州之西为大周西北军州之一的并州，东面是同为北地军州的幽州，二爷要去的朔方，就在幽州的最北端。
剑州地盘不大，位置却极重要，盖因它的北面同时与白戎、黒狄接壤，极容易被战乱波及，乃是兵家必争之地。
驻扎剑州的大周军队常常自顾不暇，逼迫得州中豪强只能抱团自保，是以州中堡寨林立、绿林势力极盛，天子权威虽重，朝廷政令亦不能全然畅通无阻。
这一日，剑州城南门外人头攒动。
城墙上贴了一张巨大榜文，铁钩银划、笔力虬劲。
榜文下，十名着火红战袍的边军士卒一字排开，按刀而立，目不斜视。
十人前方，并肩站着一名边军什长与一名军中书吏。