这支军队是王浩所在的二十三营五、六分队。
他们奉命入山抓拿偷盗村民财物的野人。
野人就是没有户籍的黑户，这些人大都是从监狱里逃出来的罪犯。
这回他们要抓的野人是一伙人，共有十几个，为首的是野人名叫邓三。
邓三原是附近衙门的衙役，因勒索商户被县令打了五十棍、判了流放千里，在送至服刑地的途中杀死看守，逃回来躲进了苗家群山。
邓三出事前，曾经救过苗家寨子的人，就去苗家寨子寻求庇护。
苗家人最是知恩图报，刚开始把邓三藏起来，但是官兵三番五次的来搜查，还从寨子里的几个小孩子嘴里打听出来邓三的藏身之处，要不是苗家人放狗狂吠预警，官兵差点把邓三抓住。
邓三知道在寨子里面藏不住便提出要走，苗家人又给他一百两银票，还有许多的苗药。
邓三拿着银票、苗药，召集了一群逃犯，就在县城与湘城的官道上做起了强盗。
后来，几次被官兵围剿，一群人死的死、伤的伤，只剩十几个。
邓三不敢在官道上抢劫，就躲进了苗家群山，然后夜里下山偷盗山脚下十几个村子的鸡、鸭、粮食、菜、衣服等生