就把曲梅嫁给他。
谁知，成亲没多久，官员在青楼饮酒过多，坠楼摔死，曲梅当了寡妇，婆家让她下半辈子守寡，不得嫁人。
曲梅没有儿子，不肯守寡，就跑回娘家，若是娘家人不收留，她就撞死。
曲大人夫妻只好收留曲梅。
曲大人的嫡妻不待见曲梅，因此常埋怨曲大人。
当时，曲大人从国都迁到湘城任职，就把曲梅带过来，寻思湘城的人不知道曲梅的往事，可以找个好女婿。
曲大人选来选去，把曲梅嫁给了张小虎。
张小虎、曲梅很会来事。张小虎对曲大人毕恭毕敬，事事请示。曲梅对曲大人的嫡妻十分敬重，有什么好事都会想着她。
曲大人是外来的官员，在湘城没有亲信，只能培养提拔女婿张小虎。
这般，张小虎在十年之内，从七品下的知县一步步升至从六品下的湘城官员。
曲大人将供词丢在张小虎的脸上，怒道：“瞧瞧你干的好事！竟敢招惹马家的人，真是愚蠢！”