现今看来比较适合林黛玉的夫婿人选，但谁知道未来会怎么样？
而对于教授水溶知识的贾琏，林如海再欣赏他也需要他在科举上真的闯出一条路来才行。林如海可以容许自己的女婿不参加科举，但他不能接受自己的女婿是个不学无术之人。
如果贾琏连殿试都没有资格参加，那他的徒弟又能好到哪里去？
林如海不会承认，其实这是他舍不得闺女而想的各种借口。闺女比儿子好，贴心又会撒娇，还会给他做荷包做衣衫，可娇软的闺女迟早都会别人家的。难怪世人都想要儿子，女儿再爱也不能疼一辈子，想到就觉得痛心。
不管林家几人怎么想，到了腊月的时候，贾琏婉拒了贾敏的挽留，带着水溶回金陵去了。来年二月他就要参加县试，而林府也要为林黧玉林熙的婚事而忙碌，甚至贾敏还得带着她先行返回京城做准备，哪又有时间招待他们师徒在扬州过春节。
张氏倒是写信来让贾琏先回京城，等到元宵之后再南下参加县试。不是她不心疼儿子让他在这么冷的天气下出行，而是贾琏已经整整四个春节没在家过。自从贾琏十一岁离京前往北疆，除夕这个合家团圆的日子就再没他的身影出现。
前三年贾琏身在北疆，后一年在金