在空军以巨大代价换来的撤离时间中，伊斯坦帝国几乎所有民用船只都加入了大撤退的行列，在宽达数十公里的海峡中，无数的民船来回穿梭，运送着伊斯坦堡方向的本国军队。
轴心国集团很快看出了不对，轴心国军队发起猛烈攻击，将伊斯坦军从城中一步步的打退，很快就占领了大半个城区，但他们再往前进攻，尤其是进攻城东的码头区时，却再也攻不动了。在这些临近码头的街区中，伊斯坦军的断后部队以极大的勇气投入了防御作战中，他们不计伤亡的一次次发起反冲锋，将那些被轴心国夺取的阵地再次夺回，双方在几条狭窄的街区中拼命厮杀，原本并不多的阵地在每一天几乎都是几次易手。伊斯坦军断后部队在以极大的伤亡，坚决抗击着轴心国军队的猛攻，为主力部队的撤离争取时间。
尽管在战斗机的混战中，有不少轰炸机冲到海峡上空进行轰炸，但这并不能阻止海峡救援行动的进行。不少伊斯坦军甚至将高射炮搬上了民船，以此抗击着来自天空的威胁，因此轴心国轰炸机的成果并不大，尤其是他们加紧运输的夜间，没有夜战能力的他们，只能眼睁睁看着对方的民船来回穿梭，将伊斯坦士兵大量运过海峡。
轴心国高层再也坐不住了，尽管非常惧怕中