顿帝国达到了每年一亿吨钢材和一点三亿吨生铁的产量，而且中华帝国依靠先进工艺炼制的钢铁不但成本更低，质量也更好，而且其中很多重要的特种钢铁，波士顿帝国是无法炼制的，因此波士顿帝国的钢铁产品不但长期被限制在低端市场，还因为中华帝国的产能过大而被压制的无法扩大规模。
波士顿帝国钢铁行业如此被压制，波士顿帝国政府自然要出招解决了。由于中华帝国不肯开发国内矿藏，也为了不造成太过悬殊的贸易顺差，中华帝国一向是从外部购买铁矿石的。
由于波士顿帝国的铁矿石质量好储量大，因此铁矿石的出口一直是波士顿帝国的税收大项，铁矿石的定价权也掌握在波士顿帝国的布克布曼和罗德斯两家矿业公司的手中。在波士顿帝国政府的授意下，两家公司在917年年初终于开始对中华帝国发难了。