路，民国二十八年五月一日，他下令第三、第十三、第十六师团和骑兵第二、第四旅团等精锐部队总计十一万三千余人，发动了对第五战区的进攻。
武汉会战后，武汉长江上游沙市以西一段长江江防、鄂北、豫南、皖东大别山区划归第五战区。第五战区地处国民政府中枢门户的川东要冲，这一地区拥有相当优越的地形条件作凭借。大别山雄峙于东，桐柏山横卧在北，西依荆山，南濒长江，大洪山虎踞其中，汉水之险贯通南北。第五战区内另有两条重要交通线，一为汉宜路（湖北汉口—湖北宜昌），一为襄花路（湖北襄阳—汉口花园），该战区进可袭扰平汉线威胁武汉地区，退可屏障川陕大后方，自古为并兵家必争之地。
第五战区虽然所属部队系统庞杂，战斗力参差不齐，重武器相当缺乏，但是在李宗仁将军的指挥下，依托有利地形积极袭扰倭寇，让倭寇头痛不已。民国二十八年四月上旬，第五战区部队从东西两侧频频袭扰平汉线南端，试图阻断其交通运输，对武汉制造压力，同时为正在南部激战的南昌地区我军减轻压力；此后，为加强第五战区实力，在我的建议下，进一步将六个师的兵力移往枣阳，准备加强对倭寇的袭击，截断平汉线铁路的运输。
这一点便让冈村