，理论基础形成最完全的，当属以老子开辟的道家流派，最为权威。之后，便是佛家。之后才是儒家。
儒释道，三家争辉，儒家讲究的修身，佛家讲究的修性。道家的是两者兼济，修身养性一起来。并且，三家都创立了自己的一套完整的系统。
儒家的理论基调，是要命不要性，不管心里想什么，但是，一举一动都要谦谦君子，以身养性。
而佛家恰恰相反，讲究的是修性。在佛家的解释中，人生来的时候，是带着一个本真的自己的，就是相当于人们嘴里所说的魂。被佛家说成是性，人之初，性本善。就是指的这个性。性，简单的理解为，魂魄，本真的自己。
在佛家的理论里，这样讲，人类生来的时候，性被身体包围，深深地掩埋和包裹起来。人们要修行的事情，就是把这个性给修炼出来。这个性，是永生存在的。只要把这个性，这个本真的自己从身体里修出来，那么，就得到了永生。
然而这个性，被身体这副皮囊包裹的严严实实，所以，人们虽然修炼的就是，把性，也就是这个本真，从身体里弄出来，那么，人才是真正的人。所以佛家的主张是，把人身体的这幅臭皮囊舍掉，从身体里把性修炼出来，那么，得道成佛，易如反掌。