北上清水沿途，亦然有角棕飘香。幽静的山谷之中，却没有角棕艾香，干裂的黄土被血浆浇灌。泥缝被掺和血的红泥填实，突出山崖之下谷底被腥膻味充溢。
成群黑鸦俯冲而下，将满地血肉啄食。一顿饕餮餍足之后，红泥上尽是爪印，泥泞之中裹着森白的牙齿。
群鸦散去，谷中多了一批张口无言的黑袍人。
正是五月末六月初的时节，北面的浅水原可见一片深遥碧翠。草盛柳浓，暖风熏染着不知名的清香。
衣白似雪的青年于艳阳天拐进暗暗巷口，一柄长剑在手，将几个衣衫尽是风尘的男人拦住。
这些人霜灰色的面颊上尽是错愕，面面相觑，脸上一道深痕伤疤的男人站出，道：“颜……尚书……”
乍然相见，不知言何。颜岁愿眉睫黛色如泼墨，神情深沉冷晦，“苏随，苏校尉，当年叛逃中宁军的斥候之首。”
苏随等人脸色煞变，当即跪地道：“颜尚书，我等冤枉！”
颜岁愿自灰墙之外，见一缕暖阳，“倘若见到颜庭，你等亦然能喊屈吗？能将这十年颠沛冤屈道出吗？”
苏随等人呆愣，一时之间未理解颜岁愿的话。颜岁愿静静以待，直至他们点头，才说：