关于丑鬼，有很多种说法，有人说丑鬼是玉帝派下来监视取经队伍的，这才配合玉帝演出了一出不合情理的苦肉计。
但玉帝需要丑鬼监视吗？要知道和尚一行共有四值功曹、五方揭谛、六丁六甲、十八位护教伽蓝三十九位护法神仙护持。
这五方揭谛、四值功曹正是代表天庭的护法神。青牛精一役中，五方揭谛上天求助，不用经过任何人通传，直接闯入南天门，进入凌霄殿拜见玉帝，足可见五方揭谛是玉帝的手下。也有人说，丑鬼是玉帝派下界破坏取经的，但我们看到丑鬼破坏取经了吗？没有，甚至还接二连三地屡次拯救取经队伍。三打白骨精，是丑鬼苦苦哀求；真假美猴王，是丑鬼去水帘洞请猴子回来……丑鬼多次在取经队伍生死存亡之际拯救取经队伍。可见，丑鬼并无破坏取经团队之意。
那丑鬼究竟是为了什么？
四百年后，观音大士和木吒奉佛爷法旨去东土寻找取经人，行至流沙河，丑鬼饥饿难耐，跳出河面欲吃菩萨裹腹。木吒为护菩萨与丑鬼于流沙河畔斗法，战了数十合不分胜负，一问才知对方是观音菩萨。
丑鬼于是详述了自己的身事：
我不是妖邪，我是灵霄殿下侍銮舆的卷帘大将。只因在蟋桃会