街亭已暗流涌动，战事一触即发。
但令人没想到的是，最先打起来的却不是街亭，而是街亭左侧的列柳城。
原来，离街亭不远的郭淮料到援军必然会从陈仓出兵增援，便打算走街亭迎一迎。如果迎上了最好，迎不上也可以沿途了解地形，以便援军通过，不想却在途经列柳城时与蜀军部队发生了遭遇战。
郭淮由于是突围出城，兵力不足，又士气低落，故而不敢与蜀军硬碰硬。发现驻军后，郭淮便迅速转移，绕过了列柳城直奔街亭而来。但他不曾想街亭也不得过，郭淮这下可慌了，他没想到蜀军竟然如此厉害，非但在列柳城有埋伏，在街亭竟也有埋伏。
看来蜀军高层已经料到来自长安的援军会经由此处，可见蜀军这次的准备是何其充足，不仅四处攻城掠地，竟然还有富于四处布防。
想到上邽可能得不到长安援军的增援，甚至自己连突破蜀军外围都困难，郭淮心中颇为沮丧。但既然已经出来了，如果什么都不做，实在有点说不过去，郭淮反复思考，决定偷袭列柳城。
街亭的驻军太多了，显然已经超出了自己的能力范围，要打街亭，无易于自杀，只有列柳城或可一搏。