了确保万全，江陵守军更有长江龙族数年来精心培养的龙骑军，这些人虽然数量不多，只有五千余众，不仅十分骁勇善战，而且对朱然绝对忠诚。这枝长江龙族的人间势力一直没有启用过，就是在夷陵之战都不曾动用过，但此次面对曹魏大兵压境，却被启用。一来是朱然在军方失势，被陆逊足足压了一头，如果此次再出意外，那朱然的军事生涯将再难有起色；二来则是东吴方历大战，实在抽调不出足够的兵力来镇守江陵。
江陵守军凶悍，而江陵城坚壁厚也是全国数得上名次的坚城，加之外有援军，江陵城上下众志成城，因此，即使面对曹魏如此豪华的阵容，两军战事仍是十分焦灼。夏侯尚部对江陵城发起数次进攻，却始终没有取得突破性进展。曹魏只能更改在战略，采取围城打援的战略，将攻打坚城江陵的重心转移到攻打百里洲及江中渚的援军，对江陵形成孤立。
张合虽善水军，但东吴造船十分发达，所造战船极为精良，因此在水军上张合占不到一丝优势。在与东吴军交战的过程中，张合采取了多次试探性进攻，各种诱敌策略，但孙盛谨尊王命，始终采取防守战略，致使张合始终未能取得突破性进展。
在与东吴军交战数次后，张合提出进攻百里洲中洲。那里虽然也