益州军方若论修为，张任可夺榜首，李严则稳拿第二。
金雁桥一战，若不是张任被黄忠偷袭，一击得中，怕是有一场好战，只可惜张任命短空有一身修为。
但在三国演义中，对李严提及甚少，所以很多人听到李严名号都只能摇头表示不知，就更不用提他的本事了。但此人却不得不讲，在刘备死后，如果说诸葛亮是头号人物，李严便称得上蜀国的二号人物。当年刘备在白帝城托孤，除了诸葛亮，其实还有一个人，便是李严。
说到李严，就不能不从刘焉入蜀讲起了。刘焉入蜀后，打破了益州局势，使益州由三方势力组成：一方为刘焉、刘璋父子的东州集团（也就是刘焉入蜀所带的原班人马）；还有一方是土生土长的益州集团；最后一方便是当地教派蜀山派。
益州军方的蜀山派重要人物在雒城一战中几乎死绝，而蜀山派封山，也无可用之人了；益州集团则多以文官为主；现在剩下的就只有刘焉入蜀所带的东州集团了，而东州集团军方第一人便是后来者居上的李严。
李严并不是东州集团的嫡系，曹操南下的时候，李严还在刘表帐下任秭归县令。本来李严是主战方，但他一小小县令实在是官微言轻，便也不了了知。后来，刘表亡故