汉武帝赏识。
后来，因不愿为李广利效命，便自荐以五千步兵出击匈奴，可惜身陷重围兵败投降。汉武帝得知李陵叛降后勃然大怒，族灭李家，李氏宗族从此衰败。
这就是关于李氏一族的历史记载，看完这段历史记载，不由得让人浮想联翩，可见其中的隐情极多。
事实上，在漠北之战出兵前夕，卫青就曾暗受汉武帝密授：李广年老，命运不济，切不可让他与匈奴单于对阵。所以，在漠北决战之机，大将军卫青只令前将军李广配合自己做辅助行动，迂回阻截匈奴单于。而恰恰是这个命令，改变了李广以及李家的命运。
事实也并不像历史上所传的李广在大漠迷失方向，错失战机。当时，李广向卫青请战，虽遭拒绝，盛怒出兵。但李广自汉与匈奴交战以来便一直参战，大小战役不下七十余场，对匈奴地更是了若直掌，怎么可能迷路？更何况，李广军中不可能没有向导，怎么可能迷路呢？