人都会怀疑周瑜的能力：刘备三个郡都打下来，周瑜打一个小小的南郡竟然打了这么久，能力也忒差了点。
但实际上却并非如此。南郡，古时还有个名字，叫作郢都，是楚国的都城。孙武伐楚也不过就是攻下郢都。
所以，打一个南郡，就相当于打当时的邺城、许都、洛阳和长安，相当于打现在的上海或广州，这个跟打长沙、武陵这城市是完全不同的。
这也就是为什么刘表占了一个南郡，就可以让曹操不得不正视的原因了，因为它是荆州最大的郡，范围极大，包括今粉青河及襄樊市以南，荆门、洪湖两市以西，长江和清江流域以北，西至重庆巫山，不但地域辽阔而且地处中央，有着极深的战略意义。
如果曹操硬攻南郡，需要的时间当然不会比周瑜短，只可惜，刘表的子孙太不争气，让曹操不战而胜入主南郡。
实际上，曹操派来了防守经验最为充足的曹仁和曹洪。曹洪自不必说，在官渡之战防守战中的出色表现足以彰显其能；而曹仁从北防袁绍，到西防马超，再到南防关羽，未尝败绩。由此足可见攻打南郡的难度之高。