经合肥之东的盱眙——涂中——瓜步的陆上行军路线（后来晋灭吴，东路司马伷军走的就是这条路线）；走水路则有更东的淮阳——中渎水——广陵的水上行军路线（当年春秋时代吴王夫差为北上中原与齐、晋争霸而开凿的人工运河，称为邗沟，也是后来京杭大运河江淮段的前身；曹丕在224年、225年两次伐吴，都是顺着这条路线将其淮河水师驶入长江的）。
而这三条路线分别对应着长江上的三个渡口：历阳(采石)、瓜步(建业)、广陵(京口)。
虽然这三条路线均能抵达长江，但由于长江下游江面宽阔，瓜步、广陵两个渡口渡江困难，因此对孙吴威胁不大；而邗沟是人工开凿的运河(中间连接了若干个小湖泊)，三国时代由于连年战乱早已年久失修，船只通行困难。
曹丕回军时由于水浅，不得不把水师留下，自己从陆路返回洛阳(见《三国志蒋济传》)。因此，在当时可以选择的三条南下路线中，合肥一路是对东吴威胁最大的一条。
同样，孙权伐魏要北上，在可以选择的这三条路线中，合肥一路也是最为稳妥的。因为走涂中——盱眙的陆路，后续补给非常不便，更要担心魏的骑兵包抄（曹魏最擅骑兵，在江淮平原上曹魏的骑兵优势最容