郭图话锋一点，袁绍思绪动处，不由点了点头，与郭图对视一眼，自然明白郭图所指，孙乾一身的佛法，当日孙乾只是个信使，故而袁绍未加留意，今日思及此处，不由心念一动。郭图知袁绍已知其本意，点到即止，当即便退了出去。
至此袁绍心意已定。
次日，孙乾来河北求救兵。上次孙乾来使河北，便与田丰相交，知田丰素有远谋，于是先到田丰府上，二人叙礼毕，寒暄片刻，孙乾道：
“大人，曹操挥兵二十万来击徐州，如今徐州定然空虚，正是讨曹良机啊。”
孙乾不谈袁绍发兵救徐州之事，却谈曹操率二十万兵至徐州许都空虚，田丰闻言心已有所触动，曹操率军二十万兵发徐州，那么许都呢？
曹操兵力有限，东南方要分兵防止降而复叛的刘辟、龚都等黄巾军旧部，正南方又有江东猛虎孙策环饲在侧，而西南方有刘表虎视眈眈，亦要分兵防御，而正面又要防备袁绍，曹操此时出兵二十万，许都定然空虚。
二人又聊了片刻，田丰便引孙乾入见袁绍。
袁绍又细细打量了一番孙乾，此人确是一身佛法，不由心意更坚。
田丰、孙乾二人见袁绍面带倦容，衣冠不整，颇为惊讶