却说张昭闻孙策收到曹操信后，欲征袁术，忙进谏劝道：
“主公不可！袁术虽是新败，但其在汝南积蓄已久，不可小觑，我军新得江东，不宜劳师远征。”
张昭是大儒，比干转世，出了名的和平使者，何况此时下凡除了为助微子修得正果，再有就是天下苍生。在他眼里，谁当帝王并不重要，重要的是天下太平，如今东吴方平，何必挑起事端，为了一己之私，将江东置于水火，诚为不智。正因有此一念，才有了后来张昭一系列的背孙行径，当然这是后话。
张昭又道：
“不若待曹操南征之时，我军为其后应，万一有失，也有照应，将军不要忘了前日刘备之危。”
孙策想起前日刘备奉昭讨袁落个无处落角的下场，不禁恍然大悟，道：
“幸好先生提醒！”
于是修书曹操表达此意。
却说曹操收了信件，得孙策为后应，自然大喜，当下又修书吕布、刘备，二人也都早有此意。曹操心生起兵之意，于是着曹仁守许都，兴兵亲征袁术，起马步兵十七万，兴兵淮南。三军浩浩荡荡绵延数百里由许都出发，行至豫州边界，见前方一彪人马，为首者正是刘备，原来刘备闻曹操亲至，亲自引兵