不前，主公何以除一人之患，以阻四海之望？”
曹操闻言大喜，他本无诛刘备之心，反有招揽之意，尤其是曹操深喜关张二将，更深知，若诛除刘备，则此二人将终生不为自己所用，于是曹操道：
“奉孝所言，深得我意。”
说罢抬头笑着对郭嘉道：
“我不仅不杀他，还要善待他！”
次日，曹操上表举荐刘备为豫州牧。
刘备是天下英雄，且远非久居人下之人，与关张二人同时出现时，一身龙气，高明的谋士均看的出来，所以不只荀或有心杀他，程昱也这般认为。听闻曹操举荐刘备，程昱退朝后，忙入见曹操道：
“主公，刘备天下英雄，终不为人下，如不早除，后必成患！”
曹操计议已定，早已成足在胸，闻言大笑道：
“方今正是用人之际，不可因杀一人而失天下之心！”
忽想起郭嘉是程昱举荐忙又补充道：
“在此件事上，奉孝与我所见略同，仲德勿需担心！”
程昱闻言，知再劝无用，便不再言语。于是曹操厚待刘备，给其士卒三千并予以军粮，使其到豫州就任。
刘备收集旧故，重招兵马，