天庭并没有给吴刚上镣铐，相反，为了显示宽大，还赠送了他一把锋利无比、据说是削铁如泥的斧头。吴刚初时并不认为这处罚多重，还认为自己受宽大处理了。于是提着斧子便去砍月桂树了，走到月宫的时候，正看到月宫之中的嫦娥仙子。嫦娥微抬轻眸，与之四目相对，嫦娥只是随眼一看，岂知那一幕却直入吴刚心中。这一眼，便再不能忘了，有一种美是深入骨髓，很明显嫦娥便是这样的美。其实有这种说法，萝卜白菜各有所爱，也许凤姐的如意郎君也会把她当成嫦娥看的。
闲话少说，吴刚被嫦娥迷的一蹋糊涂，却不曾发现，自己手中锋利的斧头在这一刹那间，已经变得锈迹斑斑，迟钝无比了。
原来这把斧头的锋利性，与吴刚情欲有关。他若无情，手中的斧头就愈锋利，反之则愈钝。要命的是，吴刚自从看到嫦娥后，就再也无法保证自己内心的清明了，越到后来越无法控制自己的优柔寡断与心猿意马。在整个伐树的轮回中，吴刚总是由心如止水变得思绪万千。斧头就这样迅速地变钝了。
因此，吴刚无法完成工作的关键，并非那棵桂树本身难以征服，而是这位悲惨的苦役工不得不花费大量的时间去磨砺斧头。但他却依然顾我，因为，可以看到嫦娥仙子。