之后程昱只身去守东阿，而夏侯惇则与荀或守甄城，此安排当然也是事出有因，曹操家小都在甄城，若被掳去，则彻底失去了与敌一较长短的能力，不得不加以重视。
很快，豫州刺史郭贡率军数万兵临城下，要求面见甄城城守荀彧，荀彧闻言，当即沐浴更衣，穿上自己特有的熏香服饰（这种熏香正是张良在跟随太上老君的时候所制，我们知道像太上老君这个级别的人都是既讲究排场的，出入均要鼓乐开道，彩香阵阵，所以张良养成了喷熏香的习惯），要去见郭贡，夏侯惇见状忙阻止道：
“先生留步，此去敌营凶险非常，你要有事，则甄城不保，万不能去！待我先出城会会这郭贡小儿。”
荀彧淡然一笑拉住夏侯惇道：
“郭贡来势甚急，以我观之，此时定未与张邈、吕布勾结，此番我若不去，郭贡定以为我方示弱，不及城防，郭贡定会驱兵攻击，那时，纵使我等能敌得住郭贡，却万万无法与吕布、张邈相抗，所以，此番我必须去。你且放心，此去郭贡定不敢把我如何。”
夏侯惇闻言不语，他当然知道，荀彧是对的，于是，他看着这个倜傥的儒士优雅地走入虎狼之地。其实郭贡本就只是意欲趁火打劫，见荀彧一脸淡然，知道荀彧定