曹操虽坐拥衮州，但三十几万兵马，均需粮草供应，而眼下，方刚施行屯田制，不可能立刻奏效，眼下民生却成了一大诟病，只能以战养战，别无他法，而此时正逢神佛斗法之机，曹操身为道家中人，自然与袁绍站在一条战线，正寻思加入二袁之战以战养战，而毛玠亦看破了曹操的心思，前来晋见道：
“如今天下分裂，群雄割据，众诸侯带甲数万，却均无报国之心。朝廷无财税以治国，百姓无财产以安家，此种体制绝无法持久。自古，以大义之名兴兵者胜，名不正则言不顺。明公当先以守位以财，奉天子以令不臣，修耕植以蓄军资，如此，则霸王之业可成。”
纵观天下，毛阶是三国时代第一个提出奉天子以令诸侯的人，足可见其才。但毛阶之言，首先指出了曹操的名不正，此时的曹操虽坐拥兖州地，却并无实职，也就是说，未得到国家的认可。当然，现在的政府是李催和郭汜说的算，但这个名却很重要，你以无名去伐其他官员，这便是名不正，与叛军有何区别？曹操深思熟略下，点头称是，遂派使者入京面圣。此时李催郭汜政府正需稳固，便借此机会向曹操示好。曹操自此得到了朝廷的正式封赏。
曹操此时不知，刚接到朝廷正式封赏，一场危机正袭卷而来