路上，老夫人不断唉声叹气，似乎觉得平南侯府已经毁了一般。阮天祁自然没有去劝慰，依然是沉默寡言。二人来到礼部，拜见了礼部侍郎沈侍郎。沈侍郎年纪瞧上去比阮天祁略大，但依然面目清秀，偏偏男儿。
他身着青色梅花官服，上前与阮天祁行了一礼。阮天祁领着老夫人与他细说此事。那沈侍郎正是上书参本之人，阮天祁好说歹说也是平南侯府之人，虽然如今已经建了新府。对与阮天祁的问话，沈侍郎还是含糊着。
阮天祁见从沈侍郎口中问不出什么，也不强求。一旁的老夫人则是心中担心坏了，她看着沈侍郎，目光带着几分埋怨。她记忆中可从未做过对不起这沈侍郎的事情，不知他故意对付平南侯府，到底有何用意。
“沈侍郎，你与老身可相识过？”老夫人问话道。
“不曾相识。”沈侍郎淡淡的回道。老夫人一听此话，眯起眼，凛冽的寒光打量着沈侍郎。这沈侍郎看着很是朴素，身着一身半新不旧的袍子，这袍子似乎许久都未曾换过，已经洗得有些发白。
“既然如此，你为何要为难平南侯府？”
“老夫人，您这话下官不明白所谓何意，”沈侍郎抬了下眼皮打量着老夫人，“下官是朝廷官员，平南