一日清晨，刘阳正整理牛车，搬运自家做的菜脯，准备去镇上的杂货铺，这些自家做的菜脯都是供应给杂货铺的，这份供应农产品的工作是他家主要收入来源。
突然，他定睛一看，晨雾中两个互相扶持的人影若隐若现。
再凝神一瞧，这两个身影原来是梅溪村的秀才王弘文和他的母亲顾大娘，只见王宏文神色焦急，不过搀扶母亲的速度不急不慢，时刻注意着顾大娘的身体。而顾大娘，则脸色青白，憔悴不堪，似是命不久矣 ，走几步路要咳一阵。
王弘文是梅溪村的数一数二的科举人才，年仅二十五已经考上了秀才，在村里的私塾教书。平时浑身书呆子气，满口之乎者也，但秀才公的光环让他魅力倍增，几乎令整个梅溪村的妙龄女子对他存有一分偏爱，而杨柳也是其中之一。她一开始觉得这穷酸读书人长的好看又斯文俊秀，喜欢看他的脸，在后面却不知不觉被他吸引，暗生情思。
刘阳无法接受青梅竹马杨柳移情别恋，离开自己，对杨柳曾经暗恋过的王弘文更是痛恨，这次王宏文竟然携顾大娘一大早赶到他家，是为了什么？刘阳停下了手中的工作，陷入深思。
王弘文见到刘阳，先做了拱手礼，然后直入主题，“刘兄，我有