皇后薨逝, 举国哀悼。在京禁屠宰四十九日，祭祀百日，禁嫁娶庆寿，丝竹行乐等事。除去文武大臣, 百姓也当身穿素服，为大行皇后守孝三月。
先皇后出身书香世家，端庄沉稳, 贤良淑德，从不争宠媚上，也不会像沈太后一般对母家另眼相待。对结发妻子，宋衍澈虽谈不上喜欢, 也多有敬重。得知皇后薨逝后, 宋衍澈只沉默了片刻，道：“皇后的丧仪，让端亲王和礼部一同去办罢。”
徐府里, 管家正指示下人在房梁上挂上白布, 谢氏身穿素服走过，担忧道：“事情真是一桩接着一桩，先前是张氏, 现在是大行皇后，府里的白布这几月一直都挂着, 安宁的婚事, 也不得不往后推了。”
昭华安慰她：“如今我们少爷在前朝很是得用, 三小姐的身体一日比一日好, 夫人还怕没有好人家上门来提亲？”
谢氏点了点头，“但愿如此——少爷可回来了？”
“还没呢，最近兵部事多，杏浓说少爷每日都在子时后才回。”
谢氏上回见到儿子还是三天前的事。徐西陆公务繁忙，日日早出晚归，人也瘦了一圈。思及此，谢氏叮嘱道：“你让厨房里每日晚上都炖些燕窝参汤，放在火上煨着，等少爷