却说朱勔得到七彩神石,急令军士运至山下,随后派哨马打探平江那边征集花石纲的情况。哨马传来消息,说平江府行动迟缓,至今不见一车花石运到港口。
朱勔大怒:“定是吴奕从中作梗。射人先射马,擒贼先擒王;李统军,速带两万人马赶往平江擒拿吴奕……”
李纨赖率领两万人马去了,朱勔自带军士将七彩神石装上大船向太湖驶去。一日行至阳羡湖,但见河溪相连,桥梁纵横,纲船被白石桥挡住去路不能行进。朱勔当即颁下钧旨:沿途阻碍纲船行进的桥梁涵洞一律拆除。消息传出,江南哗然。
却说太湖一周际有二十四座桥梁,白石桥是二十四桥的重要门户。民间早有传说:二十四桥修建时遭遇千年不遇洪水,瑶池王母命二十四个仙女吹箫退水,才保桥梁安然无损。唐朝诗人杜牧有“二十四桥明月夜,玉人何处教吹箫?”的名篇,更给二十四桥凭添了亮色。
二十四桥中数“白石桥”最为壮观,为唐朝罢相张九龄所筑。张九龄遭奸臣李林甫诬陷罢去宰相贬谪江南,见此地交通不便,即组织百姓修建了白石桥。白石桥全用白色石片垒砌,有七十二个拱券形桥孔,三起三伏,蜿蜒如龙,既是交通要冲,又是江南一景。张九龄下世前吩咐后代