第二天，省委书记戚明正式外出视察。他视察的主题是安全生产和施工安全，重点检查中西部大动脉高速公路建设。因为很少有省委书记和省长一同外出视察的情况，所以作为省长的梁健留在省政府，作为分管城建、交通和安全生产的副省长胡小英陪同前往。有关地市和施工单位，都营造了最为隆重的氛围，来接待省委书记戚明的视察。
最后一站来到了银怀市，中西部大动脉的严家岭隧道就在银怀市乌山县。戚明的视察按部就班，他要求先去看隧道施工现场，并且戴着安全帽，深入隧道内部。省台的媒体扛着摄像机一起进入，记录戚明深入生产一线、与作业工人热情握手的感人画面，记者连标题都已经想好了：省委书记亲临一线检查安全施工，要求地方和施工单位切实肩负安全生产重大责任！
副省长胡小英、市委书记李惠和乌山县长何洁玉，千寻集团建筑公司的老总以及随行的省直部门负责人也戴着安全帽，紧紧地跟随。从千寻集团建筑公司老总的介绍中，胡小英判断，他们的技术是过硬的，在施工安全上思想认识上是重视的、措施也是比较到位的，现场也井然有序。胡小英看过之后就放心了。
但是，从隧道中检查出来，戚明发表的一番话，却让胡小英的