前殿后殿之中一片欢愉之声。酒过三巡，便是歌舞，众嫔妃看着教坊伶人敬献的歌舞，有人喜欢，但也有人面露不屑。
薛贵嫔瞧着这些伶人，说道：“宫里的教坊都不大下功夫了，瞧瞧他们，跳个舞，脸色木然，一点表情都没有，可见敷衍。”
薛贵嫔虽然说得不客气，但是众人却都没有反驳，就连皇后听了，也只是笑笑，并不言语。
先帝在位的最后五年，身子不好，怠于朝政，终日沉溺于歌舞，教坊也格外尽心，不但人数众多，还每日排演新曲，取悦于皇上。皇帝不理政事，乃是国之将亡的征兆，所幸还有彼时的皇后、也就是今日的太后和朝廷重臣力撑大局，才能全了先帝那夜夜笙歌的好日子。
皇上登基以后，为了节省开支，教坊再无新人，倒是有些老人，都赏了银钱，脱了乐籍，打发走了。皇上也甚少召见教坊之人，那些人没了指望，有本事的，就花钱找关系，脱离了教坊，去到外面自谋生路，没本事的，只好留在宫里，靠着俸禄，混日子。
如此一来，哪里还有什么新曲新舞，把先帝朝的旧曲翻出来，凑合着能撑起一场宴席都不错了。
贵妃瞧着这些人潦草塞责的样子，也叹了口气，说道：“听说北边