刘武身为先帝重臣，不忍见天下为此卑劣小人所夺，故起兵反齐，讨伐无道。
除却不纳妃和没有后代之外， 杨佑在私德上并无可指摘之处，然而想要拉起起义的大旗，就得找一个冠冕堂皇的理由，于是割据各地的军阀都纷纷掀起了造谣运动。有的人多少还讲些道理，把朝廷官员的腐败贪污、欺压百姓都说成是杨佑授意的，不讲道理的人，凭空生造出了各种匪夷所思的传说，把杨佑说成是荒淫无度的暴君。
刘武从汉中起兵，刘慧连去几封书信都没有回复，刘恒并没有任何明面上的表示，他依旧在镇压流贼，但从他的上书来看，他说最近流贼的抵抗加剧，所以行军打仗有些迟缓。
刘武领兵一路攻城一路接收他儿子打败的流贼，走到天水已经聚集了数十万之众，虽然大多都是没有战斗力的农民和亲眷，但在刘武这个老将的手下依然爆发了不小的威力。
刘慧亲笔写信让刘恒去劝阻父亲，可依然没有回信。
到这个时候，任谁都会怀疑他们父子恐怕要里应外合，只是刘恒没反，杨佑也不敢逼他，刘慧又担保他弟弟不会做出违背臣子道义的事情。杨佑顾忌临阵换将可能会把陇西本来就平定的局面再度打破，也就只是把刘恒手下的副将换上了几