偌大一个姚家、姚门、姚家弄，转瞬间就成了湮没在滚滚尘嚣中的武林旧事。
傍晚，常庭甫回到别院，脱下加尔各答大衣，雨靴在地面留下一团团水渍。
别院中东厢摆佛龛、西厢摆佛龛，正房里还是佛龛，屋内一天到晚不是焚香的烟味就是汤药的苦味，比佛堂更像佛堂。常夫人正对着观音菩萨跪地捻着念珠诵经，伺候她的王妈不敢打扰，也就没有通报。常夫人仿佛背后长了眼睛，也没有转身，吩咐道：''给少爷热碗粥。"
"不必不必"，庭甫抬手阻止了，对常夫人道："父亲叫你回家吃夜饭。"
常夫人回答地很干脆："不吃。"
庭甫无奈道："姆妈！一年到头，好歹吃一顿团圆饭。"
常夫人不响。
庭甫笑着劝她："没你镇场子，我那二妈叁妈四弟五弟不晓得又要闹出什么幺蛾子来。"
"由着他们去闹"，常夫人说，"我的经还没念完。"
庭甫无奈道：&qu