今年是春闱之年，三月各地举子进京参加会试，通过会试者，再参加廷试。此次科举改制，一众只顾着上埋头四书五经的迂腐书生们很多被淘汰，但是其中也不乏有才之士。
总之李逸兴兴头头准备廷试，想要为国选出一些实干的人出来。今年王琼姿没有家人亲戚参合，故而并不关心。李逸偶尔会给她说说，她不甚在意。
待廷试的成绩出来后，皇家设琼林宴请众位进士进宫赴宴，其中状元、榜眼、探花三人披红挂绿，骑马锦衣而行。宫女都去看热闹，王琼姿这里没什么事儿，想到葫芦就是个极爱看热闹的性子，便让葫芦也去看看。
葫芦回来后，头一句话就是“娘娘，您知道今年的榜眼郎是谁吗？”
“是谁？”王琼姿正在给宁儿缝制布老虎，漫不经心地问。
“是个咱们都认识的人！”
认识的人？王琼姿心里陡然想起一个人来，道：“不会是谢斌吧？”
当年因为鬻题案，谢斌被虢夺了进士的身份，但是没有限制他永远不能再参加科考，现在三年已经过了，谢斌进京参加会试并不是奇怪的事情，只是王琼姿真是一点风声都没有听到。王综与谢斌是至交好友，这几年来他一直在寻找谢斌，然而却没有