王佑年在时，替王综捐了一个监生，因此，王综有资格直接下场。但他运道差了一些，已参加过三次乡试，均名落孙山。
故而，王综只是稍微提了提秋闱的事情，就不再多说，押了王纯去书房，督促这个幼弟读书。
过了两日，俞家蕙芷过生日，遣了人来接王琼姿过去玩。俞家还请了亲戚中的几个小姐妹。佩兰与蕙芷姐妹关系好了许多，一起亲亲热热地待客。王琼姿取出一支钗头镶冬珠鎏金铜钗来，道：“这是送你的生辰礼。”
蕙芷很喜欢，当即戴在头上。闺中小姐们在一起不过是吃吃喝喝，下棋投壶之类的。
王琼姿将手中十支箭全部投进壶中，忽然看见佩兰冲她招招手，王琼姿走过去，佩兰道：“我们去看看我二哥吧。”
两人携手出了院子，穿过夹道，佩兰道：“二哥前几日被我爹请吃了一顿竹笋炒肉，虽然没受什么内伤，但是屁股都快被打烂了，现在才好些。”
王琼姿问道：“还是因为不肯去读书的事情吗？”
佩兰摇摇头，“不止呢，二哥不但不读书，反而与一些贩夫走卒混在一起，还说什么要从商的话来，士农工商，从来商人最为下贱，爹爹生了气，便打了他一顿。”
王