天启二十五年年初，北境战事起，羌人集结数十万大军与天启军在白城以外三十里处夜袭天启驻军，坑杀戍守将士五千余人，大将军郑中谨闻讯震怒，休整半夜，第二日带军与羌人军队在白城以东南蛰护草原遭遇，战事胶着。
京城，景文帝人已老，雄心不再，大军战数月，粮草告急，刘堰手捧战报，静思良久，当朝议和亲之事，欲遣大将军郑中谨回京。
自郑中谨离京，刘治便没了那兢兢业业为国为民的性子，成日里早朝告假，郑家诬告梅大将军一案也随着郑中谨带兵上前线而暂且搁置，郑伯克在大牢里很是受照顾，除了吃住差些，所求倒也有所应。
原刘治这般三天打鱼两天晒网的态度叫太子放心，也叫皇帝放心，可偏偏刘堰要动郑中谨的粮草，刘治听探子说完，直接唤来李自与，秘密召集他在京城中留下的心腹夜间相见。
求和圣旨还未来得及发出，景文帝便在养心殿中昏迷，皇宫上下一片恍然，御医跪到了养心殿外，太子殿下更是神色匆忙，面色焦急，在景文帝榻前伺疾，孝顺极了，让一众大臣啧啧称赞，景文帝年老多病，这一病便昏睡了许久，国不可一日无君，大臣联名上书请太子监朝，太子假意推脱两声便应了。
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