4月17日，太阳vs火箭的首战将在凤凰城进行。
太阳敲定了最终季后赛13人大名单，老将汤姆-古格里奥塔被排除在外，内线球员太多了，用不着他。教练组带上了整个赛季做边缘人的詹姆斯-琼斯，准备在垃圾时间让其出场打一会儿，积累经验。
古格里奥塔决定这赛季结束后就退役，对于教练组的安排没有任何意见，他早就打不动了，没必要特意到季后赛上露个脸。
这几年他作为球队最高薪的球员，坑的太阳非常惨。当地球迷经常说，如果把他的合同给随便一个二流球星，太阳本赛季就是不可战胜的。
比赛开始前，各大媒体的篮球专家们预测胜负，全都看好太阳晋级。
少数看好火箭能赢一、两场的人，表示火箭的取胜之匙是教练杰夫-范甘迪，他比迈克-德安东尼更有经验，在尼克斯时就赢得过广泛赞誉，而两位主教练能力上的差距必将成为决定胜败的关键。
“有过总决赛经验的范甘迪已经极大限度地挖掘出了火箭的潜能，他在接受采访时表示，想好了对付太阳跑轰战术的方法。”休斯顿媒体吹捧着范甘迪。“他让每个人都找到了自己的工作，而球员们的任务只是把自己的工作做好。”