刘氏运气好，碰到了好主家，虽然赚来的铜钱要一文不少的交回去，但是她不仅摆脱了后娘和祖母的蹉磨，还学到了一手好的绣技。
可惜几年绣娘的儿子考上了秀才，绣娘和她的相公为了给儿子提供一个好的学习环境，搬去了城里，刘氏不得不回到刘家。
这时她的后娘何氏已经生了两儿两女，她的祖母又年老体弱，何氏在刘家站住了脚跟，有两个儿子撑腰，腰杆子也挺得更直了，可惜家里的条件不怎么样，除了几亩薄田，就是靠刘氏的月钱维时生计。
刘氏回家后，家里不仅少了一份活钱，还多一张嘴吃饭，她就成了何氏的眼中盯，何氏为了压榨她，不仅要求她跟着父亲弟弟们下地，还把家时的事全都扔给她，还每餐只给半碗稀饭。
家里没有她的房间，两个妹妹又视她如仇敌，不准她睡她们的床，而她从绣娘家里带回去的被褥、衣服，除了留下两件给她换洗，其他的全都被两个妹妹抢走了，她无奈之下，只能抱几捆稻草睡到柴房里。
到了冬天，柴房里四处漏风，又没有厚实的被褥和衣服，要不是她机灵，把芦花塞进旧袄子里，那个冬天她很可能会冻死在柴房里。
她的亲爹和祖母看着何氏这么虐待她，不仅不吭