道：“棠儿姑娘现在有多少客人？”
金凤姐鬓如刀裁，发间簪一朵大红绢花，整张脸衬出一种仓促的艳丽，极力敛起平日待别客的谄媚，“这哪里数得过来，丫头兰质蕙心乃花魁榜首，客人自然多。”
“素日都是这般忙？”
各行有生意门道，红楼里晾着客人的法子行话称“干煎甲鱼”，也就是叫客人干等。熬得客人腹热心煎又万般无奈，若他真有诚意，再使两冷一热的路数。姑娘们的态度必是若即若离，前两回爱搭不理，
第三回 又热情满满，弄得客人如获天恩，受宠若惊。
金凤姐见此人气度非同，不敢怠慢，迟疑片刻才说：“可不是嘛，忙得不行，爷来得不凑巧，她今日赴的是江宁府的宴。”
玄昱嘴角似带着几分淡淡笑意，“棠儿姑娘自小跟着你？”
“她是十六岁才进我这听雨轩。”
金凤姐混迹欢场数十年，一双眼睛透着老辣，跷足在春凳上坐下，笑着开了话匣子：“这二月生的丫头哪有好命，瞧模样是个金枝玉叶身，终也逃不过蓬门荆布命。丫头敏而好学，诗词歌赋无所不通，过去再苦，如今终也好过了。”
“咕噜咕噜”铜壶中的水响了，烹茶的侍女神