虎头说，侯爷要做船，还颇不以为然。那做船是一般人想做就能做的？选料断料、破板拼板、投船打麻，样样都是要手艺和功夫的。船坊里小伙计们，熬十多年还学不出手艺的也大有人在。自家侯爷虽说人顶顶聪明，毕竟才去船坊里呆了几天？不过只要侯爷高兴，就算他要搬梯子摘星星，自己也没有多嘴劝阻的理儿。因而胡安只让人在河边坡岸上搭了一处宽敞工棚，好给做木工活儿的侯爷遮风挡太阳，又让墩儿娘子每天准备精致茶点送过去，只要不饿着累着，别的且由着他们折腾。
贺言春每日里陪方犁算算账、下下棋，便去工棚做一个时辰的活儿，虎头和小殷给他打下手，几人也不赶工，累了便歇着。虎头虽年小力弱，使不动锯，却能帮侯爷递刨子、扯墨线，眼力劲儿比小殷和方犁都强到不知哪里去了。几人又锯又刨又凿，起初看不出做出些甚东西，过了一月，那船开始粗粗地有了点形状，顿时把家中老小都惊动了，合家的人跑去看贺小爷做船。连郭韩娘子都抱着娃儿去看了一回热闹。
后来有一天，郭韩从镇中商铺里回了庄子，远远就见河岸边围着好些人。听说是贺言春在做船，便很不屑地打鼻子里哼了一声。及至到了自己院里，娘子王氏端茶把与他吃了，稍歇了片刻，方犁便也跟