“正是。”公子道，“淮南三州交汇，甚为险要，其最要紧之处，便是这钟离县。无论往豫州、徐州或扬州，钟离县皆居要冲。若兵少将寡，此地不可守；而若有五千人以上兵马，此地则可为要塞。马韬投奔临淮王，亦是出于此意。天下动乱，仅凭区区一二百县兵，守之不得，反受兵祸。而得了临淮国支持，他这县长则可继续稳当做下去。至于临淮国，其富庶之名，先生必也闻得。与其任凭二地落入他人之手，不若先生自取之。”
曹叔对公子这般提议似颇为意外，笑了笑。
“桓公子乃关中都督，朝廷命官。”他说，“我等在朝廷眼中乃是匪寇，公子却为我等出此谋划，不知为何？”
公子道：“晚辈说过，在晚辈眼中，唯仁者为上，无论出身。明光道在荆州和兖州所做之事，在下一向有所听闻。先生有安民济世之才，故明光道短短数年便得以壮大，得百姓拥戴。无论钟离县还是临淮国，百姓落在先生手中，必无鱼肉之苦。此乃其一。其二，钟离县有霓生故宅，云先生墓地亦仍在田庄之中，若任其落入他人之手，只怕毁坏，有先生在则不然，我等就算不在此地，亦可安心。”
我的耳根热了一下。公子先前就跟我说过对祖父墓地的担忧，不想他