必须以智取胜。王悦密授计谋，郗鉴相信王悦，依计行事，只带着数百护卫去扬州赴任，就当着王应对王敦传消息，要王敦去抓自己。
当王敦水军靠近时，郗鉴下令不要抵抗，乖乖投降，被王敦的守军带到武昌。
王敦很意外，因为凭郗鉴在流民中的威信和号召力，手握十万雇佣兵，为何都不反抗就投降？
郗鉴虽被俘虏，但是江北的流民一路跟随，虎视眈眈，王敦的水军害怕刺激这些不要命的流民，不敢怠慢郗鉴，郗鉴虽未俘虏，但一路上都被当做贵宾对待。
王敦想不通郗鉴为何轻易投降，心腹大将周抚说道：“我当年和王悦，还有皇上一起作为大晋使团去中原接愍怀二帝的梓宫回来的时候，一路都是郗鉴的流民军护送，郗鉴实力非凡，手下的兵力和丞相旗鼓相当，此人不可杀，只能笼络，我觉得郗鉴投降是故意的，皇上封他为江西都督，他毕竟是大晋的子民，不得不去，但是他只带着几百个人赴任，这说明只是意思一下而已，没有想着真的去赴任，与丞相为敌。”
周抚和荀灌两人正在闹离婚，无人不知，王敦很是信任他，刚好可以利用周抚来拉拢江东本地士族，周抚所言，确实有理，王敦问道：“你的意思是说，郗鉴明为领旨赴