不久后饭毕，辞过家人，涵之独自往祖母院子里来，住在原先韵之的卧房，正要预备洗漱，芮嬷嬷进门来禀告，大夫人从宫里回府了。
涵之看着镜中的嬷嬷，迟疑半晌后，才命人重新为她绾上发髻，待她迎出来，下人们说，大夫人已经去了兴华堂。
兴华堂作为祝承乾主要的起居所在，被翻了个底朝天，上至朝廷机要文书，下至食盒里的蜜饯果子，无一幸免，就差把房子拆了，看看是否还有夹墙暗道藏了什么大宝藏。
“夫人，这儿连落脚的地方都没有，老太太内院几间屋子倒是收拾干净了，奴婢先送您过去住吧。”下人们纷纷劝道，“那里的屋子都烧热了，这里太冷，您受不住的。”
大夫人没应声，随手从地上捡起的，是被人踩碎的发钗，上面的东海白玉珠被抠去了，她冷冷嗤笑：“这样名贵的东西，若不拿去黑市贱价出手，市面上根本卖不出去，他们敢卖，衙门就该抓，他们要来做什么呢。”
“拿回去哄家里的婆娘，也好过来公爵府一遭，却白白空手回去。”屋外灯火骤亮，十几盏灯笼拥簇着，将涵之送到这里来，她款款进门，对母亲说，“过去您屋子里，被王氏盗出去的东西，还少吗？市井街巷里，总有能消化这些东西的地